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Fahrgestell 103 hat nie einen Grand Prix gewonnen. Es wird auf 7 bis 9 Millionen Dollar geschätzt, wegen dessen, was eines seiner Schwesterfahrzeuge erreichte, und weil nur zwei davon überhaupt noch zu kaufen sind.
Der Eagle Mk I, Fahrgestell 103, im Detail
Was versteigert wird, und zu welchem Preis
Das Los ist ein AAR Eagle Mk I Gurney-Weslake von 1967, Fahrgestell 103, angeboten von RM Sotheby’s in der Auktion Sealed September, gelegen in Culver City, Kalifornien, und verkauft allein über einen Kaufbeleg. Die Schätzung liegt bei 7.000.000 bis 9.000.000 Dollar, mit Richtwerten von 6.000.000 bis 8.000.000 Euro, 5.000.000 bis 6.500.000 Pfund und 5.500.000 bis 7.500.000 Franken.
Das sind außergewöhnliche Zahlen für einen Formel-1-Wagen, der nie ein Weltmeisterschaftsrennen gewonnen hat. Fahrgestell 103 ging seinerzeit bei vier Grands Prix an den Start und beendete einen davon. Sein bestes Ergebnis ist ein dritter Platz beim Großen Preis von Kanada 1967. Allein nach der Ergebnisliste käme dieses Fahrzeug kaum über eine Million hinaus.
Die Schätzung beruht nicht auf Ergebnissen. Sie beruht auf einer Nationalität, auf einem Motor, auf einer Kategorie von zwei Fahrzeugen und auf einem Mann. Für sich genommen trüge keiner dieser Gründe eine Bewertung von 9 Millionen Dollar. Zusammen beschreiben sie ein Objekt, für das es auf dem Markt keinen Ersatz gibt.
Das einzige amerikanische Fahrzeug, das je ein Formel-1-Rennen gewann
Im Juni 1967 gewann Dan Gurney den Großen Preis von Belgien in Spa-Francorchamps auf einem Eagle Mk I. Es bleibt der einzige Weltmeisterschaftssieg der Formel 1 für ein in den Vereinigten Staaten gebautes Fahrzeug, die Jahre der 500 Meilen von Indianapolis ausgenommen, und der erste Grand-Prix-Sieg eines amerikanischen Konstrukteurs seit 1921.
Es war zudem ein selteneres Ergebnis, als die Nationalität allein vermuten lässt. Gurney hatte das Programm ersonnen, seine Finanzierung beschafft, die Werkstatt geführt und das Fahrzeug selbst gefahren. Nur Jack Brabham hatte zuvor einen Weltmeisterschaftslauf in einem Fahrzeug mit seinem eigenen Namen gewonnen, und seither ist es niemandem mehr gelungen. Zwei Männer in der Geschichte des Sports tragen diese Auszeichnung.
Neunundfünfzig Jahre später steht der Rekord noch, und er lässt sich nicht mehr nehmen. Jeder amerikanische Formel-1-Konstrukteur danach scheiterte an einem zweiten Sieg. Genau das erwirbt ein Käufer hier: kein Rennergebnis, sondern eine körperliche Verbindung zu einem Rekord, der sich als unwiederholbar erwiesen hat.
Warum dieses Fahrgestell, und nicht das von Spa
Das siegreiche Fahrzeug von Spa ist Fahrgestell 104, der Wagen aus Magnesium und Titan, der leichteste und schnellste gebaute Eagle. Es steht nicht zum Verkauf und wird es nach heutigem Stand auch nicht. Diese eine Tatsache bestimmt den Preis von Fahrgestell 103 stärker als alles in dessen eigener Geschichte.
Vier Mk-I-Fahrgestelle entstanden in Santa Ana. Nur drei erhielten den Weslake-V12: Fahrgestell 101 fuhr zunächst mit einem Vierzylinder Coventry Climax von 2,7 Litern, solange der Zwölfzylinder auf sich warten ließ. Von den drei V12-Fahrzeugen bezeichnet RM Sotheby’s Fahrgestell 103 als eines von nur zweien in privater Hand.
Der Markt für einen V12-Eagle ist also ein Markt von zwei Fahrzeugen, von denen eines fast nie den Besitzer wechselt. Enthält eine Kategorie zwei Objekte und ist der Kreis der Käufer weltweit, hört der Preis auf, eine Funktion der eigenen Erfolge zu sein, und wird zu einer Funktion davon, wie sehr die verbliebenen Interessenten es wollen.
Ein V12 mit 48 Ventilen aus einem Dorf in Sussex
Der Motor ist der Grund, weshalb sich Ingenieure an dieses Fahrzeug erinnern und nicht nur Patrioten. Gurney bestellte im Oktober 1965 sechs V12 bei Weslake and Co. im ostsussexschen Rye. Aubrey Woods, Chefkonstrukteur bei Weslake, zeichnete einen V12 mit 2.997 cm3, zwei obenliegenden Nockenwellen und vier Ventilen je Zylinder, insgesamt 48, zu einer Zeit, als das Feld überwiegend mit zwei oder drei fuhr.
RM Sotheby’s nennt 390 PS bei 10.500/min für Fahrgestell 103. Um den Motor schließt sich ein Aluminium-Monocoque der Stärke 18 von Len Terry, dem Konstrukteur des Lotus 38, der 1965 die 500 Meilen von Indianapolis gewann, dahinter ein Fünfganggetriebe Hewland DG300. Lackiert war das Fahrzeug in den umgekehrten amerikanischen Rennfarben, Dunkelblau mit weißem Streifen.
Die Technik war bewundert und zerbrechlich zugleich. Fahrgestell 103 schied beim Großen Preis von Monaco 1967 nach vier Runden aus, weil der Riemen der Einspritzpumpe riss, und Defekte dieser Art begleiteten das Programm die ganze Saison. Ein schönes Fahrzeug, das ständig kaputtging, ist genau das Profil, das der Katalog meint, wenn er den Eagle zu den Maschinen zählt, deren Reiz auf dem beruht, was hätte sein können.
Was Fahrgestell 103 tatsächlich geleistet hat
Fahrgestell 103 war das zweite der drei V12-Fahrzeuge. Es debütierte am 12. März 1967 beim Race of Champions in Brands Hatch, einem Rennen außerhalb der Weltmeisterschaft, das dennoch Werkswagen von Ferrari, Honda, Brabham, Cooper und Matra versammelte. Richie Ginther wurde auf 103 Zehnter; Gurney gewann das Rennen auf Fahrgestell 102.
Die Meisterschaftssaison war kurz. Monaco endete nach vier Runden. In Mosport wurde das Fahrzeug im August Dritter beim Großen Preis von Kanada hinter Jack Brabham und Denny Hulme, sein bis heute bestes Ergebnis. In Monza versagte der Motor mit Ludovico Scarfiotti am Steuer nach einer einzigen Runde.
Drei Fahrer von echtem Rang saßen darin: Gurney, Ginther, Grand-Prix-Sieger für Honda, und Scarfiotti, der 1966 den Großen Preis von Italien für Ferrari gewonnen hatte. Für ein Fahrzeug mit vier Starts in jener Zeit ist das eine ungewöhnlich starke Liste, und eine solche Herkunft wird bezahlt.
Dan Gurney, der Mann, um den es beim Preis wirklich geht
Gurney gewann Grands Prix für Porsche und für Brabham, gewann 1967 gemeinsam mit A.J. Foyt Le Mans im Gesamtklassement und fuhr in Indianapolis an der Spitze mit. Er gehört zu einer sehr kleinen Gruppe, die in der Formel 1, in Le Mans und im amerikanischen Monopostosport gewann, und er ist der Einzige, der danach einen siegreichen Formel-1-Wagen baute.
Ihm verdankt der Sport auch den auf dem Podium versprühten Champagner. Auf dem Podium von Le Mans 1967, wenige Tage nach Spa, schüttelte er die Flasche über den Fotografen. Die Geste wurde zum meistkopierten Ritual des Motorsports, und sie gehört in dieselben Wochen wie die Saison dieses Fahrzeugs.
Sammlermärkte bezahlen Erzählungen, und diese ist ungewöhnlich sauber. All American Racers entstand 1964 aus Gesprächen zwischen Gurney und Carroll Shelby, wurde von Goodyear finanziert und arbeitete aus einer Werkstatt in Santa Ana mit einem Ableger in Rye unter dem Namen Anglo-American Racers. Jeder Teil dieser Geschichte ist belegt, und keiner braucht Ausschmückung.
Warum also 7 bis 9 Millionen Dollar?
Zählen wir zusammen. Ein Rekord von neunundfünfzig Jahren, den niemand mehr nehmen kann. Eine Kategorie von zwei Fahrzeugen in privater Hand. Ein maßgefertigter V12 mit 48 Ventilen für ein einziges Team. Ein Fahrer und Konstrukteur, der zu den meistbewunderten Gestalten dieses Sports zählt. Eine belegte Eigentümerkette seit 1969 und eine einzige Sammlung seit 2002.
Dazu kommt der Zugang. RM Sotheby’s erklärt das Fahrzeug für die renommiertesten historischen Veranstaltungen als zugelassen, darunter den Grand Prix de Monaco Historique und die Rolex Monterey Motorsports Reunion. Eine Zulassung dieser Güte macht aus einem ruhenden Wert eine Eintrittskarte, und Käufer auf diesem Niveau bezahlen die Einladung ebenso wie das Objekt.
Ein Vorbehalt bleibt, und er gehört in die Schätzung hinein, nicht daneben. Das Fahrzeug wird allein über einen Kaufbeleg verkauft, ohne Zulassung, und Fachleute, die es kürzlich begutachtet haben, melden technischen Vorbereitungsbedarf, bevor es wieder fährt. Beides ist für einen Grand-Prix-Wagen jener Zeit nicht ungewöhnlich, doch beides bedeutet Arbeit und Kosten für den Käufer, und beides erklärt, weshalb die Spanne bei 7 Millionen beginnt und nicht höher.